阿豆佐味天神社（砂川）

阿豆佐味天神社は、砂川の新田開発に際し、寛永６年（1629）村山郷の総鎮守である殿ヶ谷の式内社・阿豆佐味天神社から御分霊を勧請したことに始まる。境内社の水天宮は昭和36年（1961）砂川五番から遷座、安産の神として信仰されている。蚕影神社は養蚕の守護神だが、近年はいなくなった猫が帰ってくる「猫返し神社」として知られる。

御朱印

平成17年拝受の御朱印。中央の朱印は「阿豆佐味天神社之印」、左下は「阿豆佐味天神社社務所之印」。

御由緒

阿豆佐味天神社は砂川地域全体の鎮守で、砂川開拓の際に勧請・創建された。

砂川新田（元文検地で村立てされ、砂川村となった）は村山郷岸村（武蔵村山市）の村野家（後の砂川家）が中心となり、慶長14年（1609）頃に幕府の許可を得て、寛永４年（1627）頃から開拓が始まった。

その精神的中心として、砂川四番に寛永６年（1629）村山郷一帯の鎮守である延喜式内社・殿ヶ谷戸（西多摩郡瑞穂町）の阿豆佐味天神社を勧請したのが創祀である。本殿は元文３年（1738）、拝殿は文久２年（1862）の建造。

明治43年（1910）日枝神社を合祀した。

当社の絵馬には山車行列の様子が描かれている。砂川は幕末から明治にかけて養蚕で栄え、一番から十番まで各地区が豪華な山車を所有し、盛大な祭りをおこなっていた。しかし、養蚕業が多忙のためにすべて売却され、現在では残っていない。しかし、その多くは周辺地域において現役で活躍している。

境内にある水天宮はもと砂川五番にあったが、昭和36年（1961）に遷座した。立川水天宮と称し、安産の守り神として信仰を集めている。

また蚕影〔こかげ〕神社は養蚕の神で、安政7年（1860）常陸国豊浦湊（現・茨城県つくば市）の蚕影山神社から勧請された。養蚕の天敵であった鼠を捕らえることから、猫を神使とする。八雲神社・御嶽神社・疱瘡社・稲荷社・天神社・浅間神社・八坂大神社・金刀比羅社を合祀している。ここで祈願すると行方不明になった猫が帰ってくるといわれ、「猫返し神社」として各地から愛猫家が祈願に訪れるという。

写真帖

見どころ

■蚕影神社（猫返し神社）
境内社の蚕影神社は養蚕の守護神で、蚕の天敵であるネズミを獲る猫を神使とするが、現在では「猫返し神社」として知られている。
ジャズピアニストの山下洋輔氏が立川に引っ越してきたとき、愛猫が行方不明になった。猫を探している最中、蚕影神社にたどり着いたため、引っ越しの報告と猫が無事に帰ってくることを祈願した。すると翌日、猫が帰ってきた。後日、別の猫がいなくなったときにも当社に祈願すると、数日後に帰ってきたという。このことを雑誌のエッセイに書いたところ、「いなくなった猫が帰ってくる御利益がある」と広く知られるようになった。社殿前には「ただいま猫」の石像もある。

メモ

御朱印を拝受したのが11月最初の日曜日で、時折小雨がぱらつく天気にもかかわらず、七五三の参拝客が大勢いたため、何とか社殿の写真を撮り、早々に次の神社へと向かった。そのため、あまりゆっくり境内を見て回ることをせず、蚕影神社と「ただいま猫」を確認していなかった。準備不足が悔やまれる参拝であった。
追記：仕事で近くに行ったので、３年半ぶりに参拝。ただいま猫もきちんと確認した。

阿豆佐味天神社の概要

交通アクセス

□西武拝島線「武蔵砂川駅」より徒歩約15分
□多摩モノレール「砂川七番駅」より徒歩約19分
□JR中央線「立川駅」よりバス
■立川バス箱根ヶ崎・三ツ藤・イオン行き「砂川四番」下車徒歩すぐ